<뉴시스> 조 바이든 미국 대통령이 향후 3주 이내에 자국민을 상대로 하루 100만명 규모 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 자신했다.

CNN과 더힐, 폴리티코 등에 따르면 바이든 대통령은 25일(현지시간) 백악관 기자 질의에서 "앞으로 3주 정도 이내에 하루 100만명 상당 국민에게 백신을 접종할 수 있다고 상당히 믿는다"라고 밝혔다.

그는 이어 "어쩌면 하루에 100만명이 아니라 150만명 접종이 가능할 수도 있다"라고 낙관했다. 그러면서도 "하루 100만명이라는 목표를 (먼저) 달성해야 한다"라고 강조했다.

그는 이와 함께 "우리는 향후 100일 이내에 1억 회분의 백신 접종을 이루려 한다"라며 "그 후 100일 이내에는 이를 뛰어넘는 방향으로 나아가 3억명 인구의 국가에 집단 면역을 달성하는 시점에 도달할 수 있게 할 것"이라고 했다.

바이든 대통령은 백신 접종을 원하는 미국인이 바로 접종할 수 있는 시기가 언제쯤이라고 보느냐는 질문에 "봄쯤이 될 것으로 본다"라고 답했다.

이어 "이는 우리나라에서의 모든 시도를 넘어서는 관리·보급 측면의 도전이 될 것"이라면서도 "그렇게 할 수 있다고 생각한다"라고 덧붙였다. 또 "여름까지는 집단 면역을 갖추는 방향으로 갈 거라고 확신한다"라고 했다.

그는 아울러 "(백신 접종 우선순위) 목록 처음에 오르지 않은 사람들의 (백신) 접근도 (여름까지는) 늘 것"이라고 덧붙였다. 그는 "우리가 가는 길이 좋다고 느끼며, 해낼 수 있다고 생각한다"라고 강조했다.

바이든 대통령은 취임 전 목표로 행정부 출범 100일 내 1억 회분 백신 접종을 공언한 바 있다. 존스홉킨스대 코로나19 확산 지도 기준으로 미국에선 이날까지 총 2523만5000여명의 누적 확진자가 나왔다. 누적 사망자는 42만400여명이다.