[비욘드포스트 이순곤 기자] 누구나 나이가 들어감에 따라 노화 현상을 겪기 마련이다. 치아 또한 노화로 인해 본래의 기능을 제대로 수행하지 못하는 경우가 많다. 특히 노년층에서는 다수의 치아를 상실하는 사례도 적지 않다.

이 경우 임플란트의 도움을 받아볼 수 있다. 임플란트는 상실된 치아 치조골에 인체에 무해한 금속으로 만든 인공치근을 식립해 보철을 연결하는 과정으로 진행되는 치과 시술의 하나이다.

자연치와 거의 유사하게 사용할 수 있을 뿐 아니라 이물감이 적고, 안정적으로 고정돼 사용하는데 비교적 불편함이 적다는 특징이 있다. 개인에 따라 수명에 차이가 있지만 10년 이상 사용하는 경우가 많은 편이다.

단 안전한 수술을 위해서는 정밀한 검사를 통해 치아상태, 잇몸, 골밀도를 세밀하게 파악하는 과정이 필요하다. 임플란트의 방법이 다양해진 만큼 자신에게 적절한 계획을 수립한 뒤 시행해야 오차 없이 진행이 가능하며 부작용 위험도 적다.

만약 다수의 임플란트를 식립해야 하는 경우라면 네비게이션 임플란트가 도움이 될 수 있다. 이는 환자의 구강 상태와 CT상의 골 모양을 확인해 최적의 식립 위치에 임플란트를 심을 수 있도록 미리 수술용 가이드를 제작하여 수술하는 방법이다.

이외에 빠르게 진행하고 싶다면 발치즉시 임플란트가 좋은 선택이 될 수도 있는데 이는 치아를 발치하는 즉시 임플란트를 식립하는 방법을 말한다. 또 잇몸 뼈가 부족할 때는 상악동 거상술이나 골 유도 재생술 등을 우선적으로 시행해야 한다.

안교희 서울매스티지치과 대표원장은 "임플란트는 시술 후에도 사후 관리에 신경을 써야 오랜 기간 수명을 유지할 수 있다"며 "시술 후 음주나 흡연은 삼가고 정기적으로 치과검진을 받아 적극적으로 유지 및 관리에 주의를 기울이는 것이 좋다"고 조언했다.

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