디지틀조선일보가 주최한 이 상은 소비자 직접 평가와 산학전문심사위원단의 심사를 토대로 수상 브랜드를 선정했다. 조선일보와 대통령 소속 국가지식재산위원회, 산업통상부가 후원했다. 긴자는 식재료와 조리 원칙, 공간 구성, 고객 서비스 등 브랜드 전반의 경쟁력을 인정받았다.
긴자는 1998년 첫 문을 연 이후 약 30년간 브랜드를 운영해 왔으며, 현재 전국에서 20여 개 직영 업장을 운영하고 있다. 식재료는 제철성과 원산지를 고려해 선별하며, 산지에서 직송한 제철 생선을 저온 숙성해 사용하고 국내산 해조류, 천연 재료로 우려낸 육수, 국내산 참기름 등을 조리에 활용한다. 식전에는 국내산 겨우살이를 우려낸 차를 제공한다.
조리 과정에서는 단맛과 염도의 부담을 낮추는 데 초점을 맞췄다. 프락토올리고당 등을 활용한 저당 조리법을 적용하고 직접 제조한 숙성 간장을 바탕으로 저염 원칙을 유지하고 있다는 설명이다.
긴자는 음식뿐 아니라 식사가 이뤄지는 공간과 서비스에도 차별화를 뒀다. 전 좌석을 독립된 프라이빗룸으로 구성해 비즈니스 미팅과 상견례, 가족 모임 등 다양한 목적의 식사 자리를 지원한다. 고객의 입장부터 배웅까지 동선과 응대를 세심하게 살피는 오모테나시, 즉 진심 어린 환대의 서비스도 운영하고 있다.
브랜드에 대한 외부 평가도 이어졌다. 긴자는 2025년 5월 ‘브랜드 고객충성도 대상’에서 프리미엄 일식 부문 1위에 선정됐다. 긴자 서현점과 송도유원지 긴자점은 미식 안내서 ‘블루리본 서베이: 전국의 맛집 2025’에 3년 연속 수록됐다.
SFG는 이번 수상을 계기로 긴자의 브랜드 경쟁력을 한 단계 높인다는 계획이다. 2026년에는 ‘더 맛있는, 더 친절한, 더 합리적인 가격’을 방향으로 설정하고 ‘뉴(New) 긴자’로의 변화를 추진한다. 정통 일식 브랜드로서 지켜온 기준에 고객이 체감할 수 있는 맛과 서비스, 가격 경쟁력을 더한다는 구상이다.
SFG 관계자는 “이번 수상은 ‘물도 음식이다’라는 경영 철학 아래 타협 없는 품질 관리를 이어온 결과”라며 “앞으로도 정통 일식의 명성에 걸맞은 맛과 품격 있는 서비스를 선보이겠다”고 전했다.
[사진 제공 = SFG 신롸푸드그룹]
[비욘드포스트 유병철 기자 / news@beyondpost.co.kr
