WAA Gallery는 디지털 아트 매거진에서 출발해 올해 신사동에 첫 오프라인 전시 공간을 마련했다. 컨템포러리·미디어아트 전문 갤러리로 개관한 WAA Gallery가 순수 회화 작품을 선보이는 것은 이번 전시가 처음이다.
전시는 '우리는 왜 소망하는가'라는 근원적 질문에서 비롯됐다. 불확실성과 변화가 일상이 된 시대 속에서도 인간이 끊임없이 무언가를 염원하는 이유는 지금과는 다른 내일이 가능하다는 믿음을 놓지 않기 때문이라는 시각이다. 염원을 단순한 바람을 넘어 삶이 달라질 수 있다는 믿음이자 다시 나아갈 수 있다는 희망의 표현으로 바라보며, '회복의 염원'은 이러한 관점 아래 동시대인이 공유하는 회복의 욕구와 더 나은 내일을 향한 보편적인 마음을 조명한다.
전시장에는 꽈리를 모티브로 한 회화 7점이 내걸린다. 이애리 작가는 장지 위에 주묵과 과슈를 사용해 수많은 가는 선을 겹쳐 쌓아 올리는 방식으로 꽈리의 형상을 구현한다. 예로부터 복과 안녕을 기원하는 상징으로 여겨져 온 꽈리는 이번 전시에서 생명력과 회복, 삶의 지속을 향한 염원을 품은 존재로 확장된다.
작가는 하얀 꽃에서 출발해 초록을 지나 주황빛으로 익어 가는 꽈리의 생장 과정에 주목했다. 반복적인 선의 축적을 통해 생성과 소멸이 맞닿아 있는 생명의 순환을 표현하며, 사라짐과 다시 피어남이 공존하는 시간을 화면 위에 담아낸다. 이는 회복이 단번에 이루어지는 사건이 아니라 시간이 쌓이며 완성되는 과정임을 시사한다. 꽈리는 변화와 소멸 속에서도 다시 피어날 수 있다는 가능성을 상징하며, 삶이 변화할 수 있다는 믿음에 시각적 형상을 부여한다.
이애리 작가는 꽈리라는 단일 소재를 오랜 기간 탐구하며 일명 '꽈리 작가'로 알려져 있다. 한국을 비롯해 미국, 독일, 프랑스, 룩셈부르크, 일본, 중국 등 국내외에서 70회 이상의 개인전을 열었으며, 주요 작품은 국립현대미술관 미술은행, 청와대, 그랜드하얏트 제주 등에 소장돼 있다. 현재는 독일 갤러리 클로제(Galerie Klose) 전속 작가로 활동 중이다.
이번 전시는 작품 감상과 차 문화를 결합한 'Art & Tea Viewing' 프로그램 형태로 운영된다. WAA Gallery는 전시마다 출품작의 색채와 정서, 주제에서 영감을 얻어 차를 블렌딩하고 다도 형식으로 제공하고 있다. 이번 전시에서는 작품 속 주묵의 빛깔에서 영감을 얻어 구성한 차가 준비돼, 관람객이 차를 음미하며 작품을 천천히 감상하고 시각적 경험을 넘어 감각과 사유가 이어지는 시간을 경험할 수 있도록 했다.
관람료는 1인 8,000원으로 전시 관람과 다도 체험이 모두 포함된다. 전시는 사전 예약제로 운영되며, 예약한 날짜의 운영 시간(매일 오후 1시~7시) 내 자유롭게 방문할 수 있다. 오프닝 리셉션은 오는 27일 오후 7시부터 9시까지 초대제로 진행될 예정이다.
진실 커즈 대표는 “WAA Gallery가 회화를 소개하는 첫 전시인 만큼, 작품을 감상하는 것을 넘어 그 안에 담긴 감정과 사유를 함께 경험할 수 있는 자리를 마련하고자 했다”며 “앞으로도 미디어아트와 회화를 아우르며 동시대 예술이 건네는 다양한 질문과 감각을 소개할 계획”이라고 말했다.
비욘드포스트 김신 기자 bp_ks@beyondpost.co.kr
