이대로라면 리그 1위 KT는 삼성을 이기는 것이 당연하고 또 야구 팬들도 쉽게 그 결과를 받아들입니다. 그러나 정규리그에서 구단 역사상 처음으로 90승(5무 49패)을 달성하며 압도적 1위로 한국시리즈에 직행한 KT는 2위 삼성에 1승 뒤 4년패를 당하며 역대 6번째 업셋(하위 팀이 상위 팀을 이기는 것) 희생양이 됐습니다.
정규리그 때와는 다른 KT의 부진이 첫째 원인이지만 삼성의 투혼이 특히 빛났습니다. ‘팀보다 위대한 선수는 없다’는 말은 출처와 유래가 불분명하지만 팀을 최우선으로 생각하는 축구철학으로 스타 선수에 휘둘리지 않았던 최고의 명장 알렉스 퍼거슨이 한 말로, 그리고 주로 축구에서 통용되는 말로 알려져 있습니다.
그런데 이 말을 야구로 가져온 선수가 바로 삼성 박승규입니다. 박승규는 올해 4월 10일 NC다이노스와의 경기에서 3루타와 안타 홈런을 차례로 쳐 사이클링 히트까지 2루타 하나만 남겨 두었습니다. 8회말 2사 만루에서 맞은 5번째 타석에서 박승규는 중견수 키를 넘기는 장타를 때렸고 공이 담장을 맞고 구르는 사이에 주자 3명은 모두 홈을 밟았습니다.
2루타를 추가하면 사이클링 히트를 완성하는 상황에서 양 팀 선수들과 팬들의 시선이 박승규에 모아진 순간 운동장의 모든 사람들은 깜짝 놀랐습니다. 당연히 2루에서 멈출 줄 알았던 박승규가 조금도 망설이지 않고 3루까지 내달렸습니다. 주루코치가 멈추라는 사인을 냈지만 박승규는 기어이 몸까지 날려 3루타를 완성했습니다. 팀이 점수를 더 뽑을 수 있게 유리한 선택을 한 것입니다.
2019년 프로 데뷔 이후 이름을 알릴 기회가 없었던 박승규는 자신의 기록보다 팀을 앞세운 플레이로 스타가 됐습니다. 경기를 마치고 “멈춘다는 생각은 아예 하지 않았다. 승리가 먼저라고 생각했다. 사이클링 히트도 영광스러운 기록이지만 팀보다 위대한 선수는 없다고 생각한다”는 인터뷰로 화제의 중심에 섰습니다.
이날 이후 ‘팀보다 위대한 선수는 없다’는 말이 삼성 팀 내부는 물론 야구장에서도 회자되기 시작했습니다. 팬들은 박승규가 ‘힛 포더 사이클’이 아니라 ‘힛 포 더 팀’을 완성했다며 찬사를 보냈습니다. 올해 처음으로 풀타임을 소화한 박승규는 한국시리즈에서 타율 5할, 1홈런, 4타점 등 MVP급 활약을 펼쳤습니다. 한국시리즈 MVP 구자욱까지 “박승규에게 MVP를 주고 싶다”고 말할 정도였습니다.
팀보다 위대하진 않아도 이런 성실하고 희생하는 선수들이 모여 위대한 팀을 만들고 위대한 성과를 이루어내는 스포츠는 영화나 드라마와는 또 다른 감동을 줍니다. 그나저나 내년 시즌까지 야구 없는 무료한 시간을 어떻게 보낼지 걱정이네요. ^^*
[비욘드포스트 이순곤 기자] sglee640@beyondpost.co.kr
