기존에는 자연 치아 유실 시 틀니를 사용해야 했다. 그러나 임플란트 시술법이 개발되면서 자연 치아 부럽지 않은 심미적, 기능적 만족도를 얻을 수 있게 됐다. 임플란트 시술은 탈락한 자연 치아 자리에 인공치근을 식립한 후 잇몸뼈와 단단히 고정시킨 다음 그 위에 인공치관을 올려 완성시키는 원리다.
이러한 임플란트는 자연 치아와 기능 및 형태가 매우 유사한 것이 특징이다. 저작 기능은 자연 치아 대비 90% 유사한 수준이다. 뿐만 아니라 치아 빈 자리를 효과적으로 메꿔 심미적 효과도 거둘 수 있다.
다만 시술 과정에서의 주의할 점이 존재한다. 개개인마다 치아 빈 자리 위치 및 잇몸뼈 두께, 기타 구강 상태 등이 각각 다르므로 이를 십분 고려한 채 시술에 나서야 하는 것이다.
임플란트 시술 전 가장 중요하게 여겨야 하는 것은 인공치아 식립 및 인공치근의 치조골 유착 시간 등이다. 만약 무작정 임플란트 시술 비용만을 고려한 채 이러한 중요 요소를 간과한다면 재수술이나 주위염 등의 부작용이 발생할 수 있다. 따라서 치과 선택 전 필수 고려사항을 꼼꼼히 살펴야 한다. 만약 잇몸뼈의 양이 부족한 상태라면 별도로 뼈이식 수술을 진행해야 한다.
임플란트 시술 전에는 환자의 전문의의 1:1 상담 및 정밀 검사 과정이 체계적으로 이뤄져야 한다. 원활한 커뮤니케이션은 성공적인 임플란트 시술의 밑거름이다. 또한 환자마다 식습관, 양치 습관 등이 다르기 때문에 사후 올바른 일상생활 지도 및 관리 노하우 전수가 이뤄져야 한다.
임플란트 시술이 나날이 발전되고 있는 만큼 시술 종류 역시 다양해진 상태다. 바쁜 직장인이나 주부를 위한 즉시 기능 임플란트, 의식하진정상태에서 수술이 진행되는 수면임플란트, 치아전체를 상실한 고령층의 외과적 수술 부담을 경감시키는 전악임플란트 등이 있다. 단, 환자의 성별 및 연령대를 충분히 고려한 다음 최적화된 시술법을 선택하는 것이 바람직하다.
이상수 노원 강북예치과병원 원장은 "임플란트 시술 전 환자 구강 상태에 대한 해부학적인 이해가 매우 중요한데 3D CAM/CAM 등 첨단 의료기기를 활용하여 정밀하게 진단해 환자의 구강 컨디션을 조속히 파악하는 것이 핵심"이라며 "또한 수술 전 미리 시뮬레이션을 통해 임플란트 사후 만족도를 미리 체크하는 것이 필수"라고 전했다.
sglee640@beyondpost.co.kr
