시흥=비욘드포스트 송인호 기자 시흥 청소년들이 동아리 활동으로 갈고닦은 재능을 펼치며 국경을 넘는 문화교류의 장을 열었다. 청소년이 직접 축제의 주체로 나서 공연과 체험을 이끌고, 해외 청소년들과 관심사를 나누며 함께 성장하는 가능성을 보여줬다.

시흥시청소년청년재단은 지난 17일 시흥시청에서 개최한 ‘제11회 시흥시청소년동아리축제: 모임 인터내셔널(MOIM INTERNATIONAL)’이 성황리에 마무리됐다고 19일 밝혔다.

올해 축제에는 584개 청소년 동아리와 2만6천여 명이 참여했다. 다양한 문화예술 활동에 국제교류와 인공지능(AI) 기술을 접목하며 청소년 축제의 영역을 넓혔다.
◇영국·일본과 문화로 연결…국경 넘은 청소년 교류

축제에서는 영국 청소년단체 크리에이티브 유스와 청년 예술단체 딜런 댄스 소속 청소년·청년들이 시흥 청소년들과 문화예술 활동을 함께했다.

크리에이티브 유스는 재단과 2024년부터 교류를 이어오며 국제교류 업무협약을 맺은 단체다. 소속 시각예술가 히말리 파텔과 음악가 제오미도 참여해 예술을 매개로 소통했다.

공연 무대와 체험부스는 서로 다른 문화를 이해하는 만남의 공간이 됐다. 크리에이티브 유스 관계자는 청소년들이 관심사를 공유하며 자연스럽게 교류하는 모습이 인상적이었다며 앞으로도 서로의 무대를 오가며 함께 성장하기를 기대했다.

일본과의 교류도 이어졌다. 지난 5월 재단이 시흥시 우호도시인 하치오지시를 방문한 데 이어 이번에는 하치오지시 관계자들이 축제 현장을 찾아 청소년 활동을 참관했다.

◇지역사회 힘 보태…청소년 주도 국제축제 발판

지역 기관과 단체의 참여도 축제를 풍성하게 했다. 시흥경찰서와 시흥시서핑협회, 웨이브파크는 체험부스를 운영하며 청소년들에게 다양한 경험의 기회를 제공했다.

처음처럼봉사회는 안전관리 자원봉사에 참여해 행사 운영을 지원했다. 청소년의 열정에 지역사회의 협력이 더해지며 함께 만드는 축제의 의미를 살렸다.

재단은 지난 10년간의 운영 경험을 바탕으로 청소년들이 꿈과 재능을 펼치고 국내외 참가자들이 서로의 문화를 이해하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다.

재단 관계자는 “앞으로도 청소년 주도성을 바탕으로 국제교류와 인공지능 기술을 접목해 대한민국을 대표하는 국제 청소년동아리축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

송인호 기자 sih31@beyondpost.co.kr