[비욘드포스트 신용승 기자] 삼성전자가 미국 이동통신사업자 버라이즌(Verizon)과 손잡고 6G 핵심 기술인 통신·센싱 융합 기술(ISAC)을 실제 대규모 행사 현장에서 구현하는 데 성공했다. 기존 네트워크 장비 교체 없이 소프트웨어 적용만으로 기술을 구현해 상용화 가능성을 높였다는 평가다.

삼성전자는 지난 7월 미국 텍사스에서 열린 글로벌 스포츠 이벤트에서 버라이즌과 가상화 네트워크 솔루션을 활용해 인공지능(AI) 기반 ISAC 기술을 업계 최초로 현장 실증했다고 15일 밝혔다.

ISAC은 통신 장비를 고정밀 센서처럼 활용하는 6G 핵심 기술로, 별도 장비 없이 기존 통신 인프라에서 수집한 무선 신호의 반사 정보를 분석해 사물의 위치와 속도, 방향 등을 파악한다. 기존 센싱 방식 적용이 어려운 사각지대나 어두운 환경에서도 활용할 수 있어 안전·보안, 교통, 산업 현장 등 다양한 분야에 적용할 수 있다.

양사는 이번 실증에서 실제 인파의 움직임과 군중 밀집도를 감지하고 AI로 정보를 실시간 분석해 히트맵 형태로 시각화했다. 히트맵은 데이터의 크기나 강도를 색상으로 표현한 시각화 자료다.

이를 활용하면 스포츠 이벤트나 콘서트 등 대규모 행사에서 군중 밀집 상황을 실시간으로 파악해 혼잡 지역을 관리하거나 안전사고를 예방할 수 있다. 관람객을 상대적으로 사람이 적은 편의시설이나 이동 경로로 유도하는 데도 활용할 수 있다.

이번 실증에는 삼성전자의 최신 AI 무선망(AI RAN) 솔루션인 'NIS(Network in a Sever)'가 활용됐다. NIS는 AI와 기지국, 코어 등 네트워크 기능을 소프트웨어로 구현하고 CPU와 GPU 등 고성능 컴퓨팅 파워를 하나의 플랫폼에 통합한 엣지 AI 플랫폼이다.

하나의 하드웨어 플랫폼에서 소프트웨어를 통해 여러 네트워크 기능을 구현할 수 있어 기존 장비를 교체하거나 별도 장비를 추가하지 않고도 ISAC 등 신규 기술을 적용할 수 있다.

삼성전자 설지윤 네트워크사업부 상품전략팀장 부사장은 "삼성전자와 버라이즌은 통신은 하드웨어가 중심이어야 한다는 150년 간의 틀을 깨고 소프트웨어 기반 차세대 네트워크로의 전환을 선도하며 패러다임 대전환에 성공했다"며 "네트워크 AI의 주도권을 잡기 위한 글로벌 경쟁이 치열한 가운데, 삼성은 첨단 기술력을 바탕으로 AI와 6G가 가져올 새로운 시대의 지평을 열어 나가겠다"고 말했다.

삼성리서치 찰리 장(Charlie Zhang) 6G연구팀장 부사장은 "6G 시대의 핵심 기술로 주목받는 ISAC을 글로벌 이벤트에서 실증하며 기술의 상용화 가능성을 한 단계 앞당겼다"며 "미국이 주파수 대역 확대 등 AI와 6G 신규 서비스 창출 및 확산에 대비하는 상황에서 삼성전자는 선행연구 역량을 집결해 차세대 기술을 선도해 나가겠다"고 말했다.

버라이즌 야고 테노리오(Yago Tenorio) 최고기술책임자(CTO) 및 기술개발 담당 수석부사장은 "삼성전자와의 AI 기반 ISAC 실증 성공은 6G 시대의 청사진을 구체화하는 뜻 깊은 성과이다"라며 "생활 인프라에서부터 산업 생태계까지 다양한 영역에서 AI와 결합한 미래 기술을 지속 검증하고 이끌어 나가겠다"고 말했다.

신용승 기자 credit_v@beyondpost.co.kr