용인=비욘드포스트 송인호 기자 용인특례시가 고려시대 불교문화의 역사를 간직한 서봉사지의 발굴과 정비를 14년 만에 마무리했다. 이상일 시장은 천년의 역사적 가치를 지닌 서봉사지를 시민과 미래 세대가 함께 누리는 역사문화 공간으로 발전시키겠다는 구상을 나타냈다.

시는 22일 수지구 신봉동 광교산 자락에 위치한 고려시대 절터 '서봉사지'에서 발굴지 정비공사 준공식을 개최했다고 밝혔다.

시는 2012년부터 2026년 9월까지 총 67억 원을 투입해 발굴 조사와 정비사업을 추진했다.

2012년 종합정비계획을 수립한 이후 2023년까지 7차례 발굴 조사를 진행했으며 2023년부터 정비공사에 착수해 지난 9월 28일 사찰 건물터와 축대 등 1만6097㎡ 구역의 정비를 완료했다.
◇“천년 역사 보존…시민과 함께 문화유산 가꾸겠다”

이 시장은 준공식에서 “고려시대 화엄불교 정신이 깃든 서봉사지 발굴지 정비를 마치게 돼 뜻깊다”며 “미래 세대가 이곳에서 화엄불교와 호국불교의 정신을 이해할 수 있도록 잘 관리하겠다”고 말했다.

이어 “조속히 주차장을 조성해 더 많은 시민이 산책하고 둘러볼 수 있도록 시민들과 지혜를 모아 서봉사지를 가꾸겠다”고 강조했다.

서봉사는 고려 전기인 11세기 창건된 것으로 추정되며, 조선 태종 7년인 1407년에는 나라의 안녕과 지역의 복을 기원하는 자복사로 지정됐다.

현재 서봉사지에는 고려시대 고승 현오국사를 기리기 위해 1185년 건립된 보물 '용인 서봉사지 현오국사탑비'가 남아 있다.

발굴 과정에서는 명문기와와 금동보관, 청동공양구, 석조불상, 백자연봉 등 고려·조선시대 유물 994점이 출토됐다. 이들 유물은 현재 용인시박물관에 전시돼 있다.

시는 앞으로 발굴된 석탑 부재를 활용한 석탑 복원과 방문객 편의를 위한 주차장 조성을 추진할 계획이다.

14년에 걸친 정비사업을 마친 서봉사지가 용인의 역사적 정체성을 알리고 시민들에게 새로운 역사문화 휴식공간을 제공하는 명소로 자리매김할지 주목된다.

송인호 기자 sih31@beyondpost.co.kr