[비욘드포스트 이종균 기자] 한우농가들이 지난 10일 자녀 특혜 채용 의혹을 제기하며 민경천 전국한우협회장 겸 한우자조금관리위원장의 모든 직책 사퇴와 철저한 진상규명을 촉구했다.

'한우협회·한우자조금 정상화를 바라는 한우농가 일동'은 지난 10일 서울 서초구 제2축산회관 앞에서 민경천 회장의 사퇴와 자녀 채용 의혹 진상규명을 촉구하는 기자회견을 열었다고 11일 밝혔다.
참가자들은 한우자조금이 한우산업을 지키기 위해 농가들이 십시일반 모은 기금이라는 점을 강조했다. 이들은 "한우농가의 피와 땀, 눈물이 서린 기금이며, 결코 어느 한 사람의 쌈짓돈이 아니다"라고 밝혔다.

이어 한우 가격 하락으로 농가들이 어려움을 겪던 2022년 민 회장 자녀의 특혜 채용이 이뤄졌다고 주장했다. 농가들이 고통을 분담하던 시기에 자조금을 책임지는 수장의 자녀가 사무국에 채용된 것은 도덕적으로도 문제가 있다는 입장이다.

취업을 준비하는 청년들의 공정한 기회도 언급했다. 참가자들은 수많은 청년이 좁은 취업문을 통과하기 위해 노력하는 상황에서 가족관계를 통한 특혜 채용 의혹은 청년들의 노력과 농가들의 신뢰를 훼손하는 사안이라고 비판했다.

민 회장의 대응에도 문제를 제기했다. 이들은 자녀 채용 문제에 대해 농가를 향한 진심 어린 사과가 없었다고 주장했다. 입사 원서를 내려는 자녀를 막는 것이 권리 침해라는 취지의 민 회장 발언을 기자회견문에 거론하며, 농가 기금을 맡은 수장에게 요구되는 책임과 도덕성을 외면한 해명이라고 비판했다.
한우협회장과 한우자조금관리위원장을 겸직하는 데 따른 책임도 강조했다. 참가자들은 이번 논란이 자조금뿐 아니라 한우협회의 신뢰에도 영향을 미친다며, 민 회장이 각종 행사에서 농가 대표로 활동하는 것보다 의혹에 책임 있게 대응하는 일이 우선이라고 주장했다.

비판은 두 기관의 지도부와 관리위원들에게도 향했다. 이들은 농가를 대신해 운영을 감시해야 할 위치에서 침묵하는 것은 방관이라며 적극적인 대응을 요구했다. 비슷한 문제가 반복되지 않도록 지도부가 직접 진상규명과 조직 정상화에 나서야 한다는 주장이다.

참가자들은 이날 △한우협회·한우자조금 지도부의 즉각적인 비상대책위원회 구성 △민경천 회장의 모든 직책 사퇴 △자녀 채용 진상규명과 결과 공개 △수사기관의 철저한 수사 등 네 가지를 요구했다.

이들은 "한우자조금의 진짜 주인은 8만 한우농가다"라며 "우리는 무너진 도덕성이 회복되고 우리의 요구가 받아들여질 때까지 끝까지 행동할 것이다"라고 밝혔다.

이종균 기자 jklee.jay526@beyondpost.co.kr