[비욘드포스트 박주영 기자] 남양유업이 국민연금의 배당확대 요구를 사실상 거부했다. 배당을 확대하면 오히려 최대주주와 특수관계인이 더 혜택을 보는 만큼 사내유보금을 늘려 기업가치를 높이는 것이 더 낫다는 이유에서다.

남양유업은 11일 입장문을 내고 "배당을 확대하면 최대주주 및 특수관계인이 더 혜택을 보게 되기 때문에 그동안 저배당 정책으로 사내유보금을 늘려 기업가치를 높이는 방향을 택했다"고 밝혔다.

남양유업에 따르면 최대주주(51.68%) 및 특수관계인(2.17%)의 지분율은 총 53.85%다. 배당을 확대하면 증가된 배당금의 50% 이상을 가져가는 최대주주 및 특수관계인이 혜택을 보게 된다는 것이다.

남양유업은 "6.15%의 지분율을 보유한 국민연금이 주주권익을 대변한다는 논리는 이치에 맞지 않으며, 오히려 합법적인 고배당 정책을 이용해 최대주주 및 특수관계인의 이익 증대를 대변하는 역효과가 나타날 수 있다"고 강조했다. 이어 "오히려 합법적인 고배당 정책을 이용해 최대주주 및 특수관계인의 이익 증대를 대변하는 역효과가 나타날 수 있다"고 덧붙였다.

앞서 국민연금기금 수탁자책임 전문위원회는 지난 7일 주주권행사 분과위원회에서 남양유업에 배당정책 수립. 공시와 관련해 심의자문하는 위원회를 설치하는 내용으로 정관을 변경하도록 주주제안을 하기로 결정한 바 있다.

남양유업 관계자는 "저배당 기조로 회사 이익의 사외유출을 최소화한 덕에 1997년 IMF 외환위기부터 무차입 경영이 가능했고, 이후 재무구조 건전성이 높아지고 기업 가치는 더욱 상승했다"며 “앞으로도 기업의 가치를 높이기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

박주영 기자 pjy@beyondpost.co.kr