4일 삼성전자는 갤럭시 버즈에 탑재하는 '청력 체크(Hearing Test)'와 '청력 케어(Hearing Aid)' 기능에 대해 식품의약품안전처의 의료기기 허가를 획득했다고 밝혔다.
이에 따라 국내 갤럭시 버즈4 프로와 버즈3 프로 사용자는 기존 기기를 활용해 청력 상태를 확인하고 개인별 청력에 맞게 소리를 조정할 수 있게 된다.
디지털의료기기소프트웨어로 등록된 청력 체크 기능은 스마트폰 설정의 갤럭시 버즈 메뉴에서 이용할 수 있다.
임상 수준의 순음 공기전도 청력검사 방식으로 사용자의 양쪽 귀를 각각 측정해 청력 저하 정도를 파악하고 이를 바탕으로 청력도(Audiogram)를 생성한다. 순음 공기전도 청력검사는 주파수별 단일 음을 들려주고 사용자가 들을 수 있는 가장 작은 소리의 크기를 측정해 청력 수준을 평가하는 방식이다.
검사 결과는 보통과 경미·경도·중도·중고도·고도·고심도 등 7단계로 분류된다. 사용자는 검사 결과와 함께 이후 필요한 조치에 대한 안내도 확인할 수 있다.
청력 케어 기능은 청력 체크 결과를 토대로 사용자가 잘 듣지 못하는 소리를 개인별 청력도에 맞춰 증폭한다.
경도에서 중등도 수준의 난청이 의심되는 만 18세 이상 사용자는 청각 전문가의 도움 없이 자신의 청력 요구에 맞춰 갤럭시 버즈의 소리를 조정할 수 있다. 소음 제거와 정면 소리 집중, 배경 소음 억제 등의 기능도 지원한다.
갤럭시 버즈에는 호주 국립음향연구소(NAL)가 개발한 보청기 처방 공식 'NAL-NL2'도 적용됐다. 청력도를 바탕으로 주파수별 적정 증폭량을 산출하는 방식이다.
사용자는 소음 노출 수준과 청력 체크 결과 등 청력 관련 정보를 삼성 헬스 앱에서도 확인할 수 있다.
삼성전자는 2020년 갤럭시 버즈 플러스에 개인용 소리 증폭 제품(PSAP) 기능을 도입한 이후 청력 지원 기술 개발을 이어왔다. 2021년에는 해당 기능이 난청 사용자의 일상 의사소통에 효과가 있다는 임상 검증을 거쳐 청력 케어 기능의 기반을 마련했다.
미국 식품의약국(FDA)에서는 지난 7월 동일한 기능에 대한 허가를 획득했다.
삼성전자 MX사업부 박헌수 디지털 헬스팀장 부사장은 "이번 식약처 허가를 통해 '청력 체크'와 '청력 케어' 기능을 갤럭시 버즈에 직접 통합함으로써 청력 지원에 대한 접근성을 넓혔다"며 "삼성전자는 갤럭시 생태계의 연결성과 디지털 헬스 기술을 바탕으로 선제적이고 개인화된 건강 관리 경험을 지속 확대해 나갈 것"이라고 말했다.
신용승 기자 credit_v@beyondpost.co.kr
