치아 상실을 예방하기 위해서는 평소 꾸준한 구강 위생 관리가 필수적이다. 하루세 번 올바른 칫솔질과 치실 사용으로 치아와 잇몸 건강을 관리하고, 정기적인 치과 검진을 통해 초기문제를 발견하고 치료해야 한다. 치아 상실을 대수롭지 않게 여기고 방치하면 남은 치아들이 빈 공간으로쏠리거나 잇몸뼈가 흡수되는 등 더 큰 문제로 이어질 수 있다. 치아 상실 부위를 회복하는 방법으로는틀니, 브릿지, 그리고 임플란트 등이 있으며, 환자의 구강 상태와 전신 건강, 경제적 상황 등을 고려하여 적절한치료법을 선택한다.
그중 임플란트는 자연치아와 가장 유사한 기능과 심미성을 회복할 수 있는 치료법으로 알려져 있다. 임플란트는 잇몸뼈에 인공 치근을 식립하고 그 위에 지대주와 인공치아를 연결하여 자연 치아의 기능을 회복하는시술이다. 잇몸뼈에 단단하게 고정되어 틀니처럼 움직이거나 빠질 걱정이 적고, 주변 치아를 손상시키지 않는다는 장점이 있다. 이외에도 모든 치아를상실한 경우에도 모든 자리에 임플란트를 식립하는 대신, 필요한 최소한의 개수를 식립하고 연결하는 방법으로자연치아와 유사한 생활이 가능하도록 구현할 수 있다,
다만 임플란트 식립 전에는 환자의 구강 상태, 잇몸뼈의 양과 밀도, 신경관 위치 등을 정확하게 진단하는 것이 매우 중요하다. 특히 고령층의경우, 만성 질환이나 복용 중인 약물이 있는지 면밀히 확인하고, 잇몸뼈상태가 좋지 않은 경우가 많아 뼈 이식 등이 필요할 수 있다.
또한 시술 후에는 임플란트 주변을 깨끗하게 관리하는 것이 중요하다. 자연치아와마찬가지로 음식물 찌꺼기가 끼기 쉬우므로 올바른 칫솔질과 치간칫솔, 치실 등을 사용하여 청결을 유지해야한다. 아울러 정기적인 치과 검진을 통해 임플란트 상태를 확인하고 관리를 받는 것이 임플란트를 오래사용할 수 있는 방법이다.
용인스마트치과 박민혁 대표원장(구강악안면외과 전문의)은 "치아 상실은 단순한 불편함을 넘어 전신 건강에도 영향을미칠 수 있으므로 조기에 전문적인 진단과 치료를 받는 것이 중요하다"며, "특히 임플란트 치료를 고려할 때는 환자의 구강 및 전신 건강 상태, 잇몸뼈 상태 등을 종합적으로 고려하여 본인에게 가장 적합한 맞춤 치료 계획을 세우는 것이 중요하며, 반드시 숙련된 의료진과 충분히 상담하여 신중하게 결정해야 한다"고 조언했다.
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