전립선비대증은 대표적인 전립선 질환 중 하나로 전립선 조직이 과도하게 커져 발생하는 것이 특징이다. 지나치게 커진 전립선이 요도를 압박하고 방광을 자극해 배뇨장애 증상을 일으키는 것이다. 이러한 전립선비대증 원인으로 노화, 호르몬 영향 등이 꼽힌다.
최근 들어 전립선비대증 환자 수가 늘고 있는 추세다. 건강보험심사평가원 발표 자료에 따르면 전립선비대증으로 병원을 찾은 환자 수가 지난 2011년 82만855명에서 지난 2021년 135만4,026명으로 65% 늘었다.
따라서 배뇨장애 증상을 인지하고 있다면 비뇨의학과에 내원해 정밀 검사를 받는 것이 도움이 된다. 전립선비대증 초기라면 약물치료, 생활습관 개선 등을 통해 증상 완화를 기대할 수 있다. 문제는 부작용 걱정 때문에 전립선비대증의 외과적 치료를 차일피일 미루는 사례가 많다는 것이다.
실제로 성 기능에 문제가 생기지 않을까 걱정하여 전립선비대증을 치료하지 않고 방치하는 환자들이 있다. 대표적으로 역행성사정을 언급할 수 있다. 역행성 사정은 사정 후 정액이 제대로 배출되지 않고 방광 쪽으로 역류하는 현상이다.
전립선비대증 수술 후 요로가 잘 닫히지 않았다면 저항이 적은 방광 쪽으로 정액이 역류하며 역행성사정을 초래한다. 역행성사정이 발생하면 남성 불임의 원인이 될 수 있기 때문에 주의해야 한다.
역행성사정 부작용이 우려된다면 유로리프트(Urolift)를 시행할 수 있다. 전립선 조직을 절제하거나 레이저로 태우는 대신 비대해진 전립선 조직의 좌우를 묶어서 고정해 요도를 압박하는 원리다. 요로에 기계적인 손상을 일으키지 않아 역행성 사정 등의 부작용을 최소화하는 것이 특징이다.
골드만비뇨의학과 인천점 이창기원장은 "유로리프트 수술은 전립선 조직을 절제하지 않기 때문에 역행성 사정 등 성 기능 부진 문제를 발생시킬 확률이 낮다"며 "게다가 국소마취 후 10~20분 정도의 짧은 시간 안에 완료되므로 수술 중 부작용이 나타날 가능성 또한 현저히 낮춰준다"고 전했다.
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