[비욘드포스트 이종균 기자] 캐나다 보드카 RTD(레디 투 드링크) 브랜드 '뉴트럴(NÜTRL)'이 국내 시장에 진출한다.

뉴트럴은 7월 말부터 전국 주요 대형마트와 편의점을 통해 제로슈거 보드카 하이볼을 순차 출시한다고 22일 밝혔다. 이번에 선보이는 제품은 레몬 농축액과 보드카를 조합한 캔 타입으로 473ml와 330ml 두 가지 용량이다.
알코올 도수는 7도다. 당류를 넣지 않으면서도 레몬 특유의 산뜻한 풍미와 탄산감, 보드카의 깔끔한 뒷맛이 균형을 이루도록 설계했다. 회사 측은 국내 소비자가 과한 단맛보다 가볍고 깔끔한 맛을 선호하는 경향이 뚜렷해지면서 이 같은 기호에 맞춰 별도로 개발한 제품이라고 설명했다.

국내 RTD 주류 시장은 간편하게 즐길 수 있는 제품에 대한 수요가 늘면서 성장세를 보이고 있다. 새로운 맛과 음용 경험을 적극 시도하는 소비 흐름도 시장 확대를 뒷받침하는 것으로 풀이된다. 특히 시트러스 계열 과일 풍미에 탄산감을 더한 제품군이 주목받는 추세다.

뉴트럴은 2017년 캐나다에서 처음 출시된 뒤 미국으로 영역을 넓히며 북미 보드카 RTD 시장을 이끌어온 브랜드다. 보드카와 과일 농축액, 탄산을 결합한 깔끔한 맛을 앞세워 캐나다 보드카 하이볼 부문에서 1위를 차지하고 있다는 게 회사 측 설명이다.

뉴트럴 관계자는 "국내 RTD 시장이 빠르게 성장하고 새로운 맛과 음용 경험을 시도하는 소비자가 늘면서, 가볍게 즐기면서도 완성도 높은 맛의 밸런스를 갖춘 제품에 대한 기대가 커지고 있다"며 "뉴트럴은 국내 소비자의 기대를 반영한 제품 완성도와 감각적이고 차별화된 마케팅을 통해 국내 RTD 시장에서 새로운 선택지를 제안한다"고 밝혔다.

이종균 기자 jklee.jay526@beyondpost.co.kr