현대건설은 이한우 대표와 크리스 르베크 테라파워 최고경영자 등 주요 경영진이 참석한 가운데 테라파워의 '나트륨(Natrium)' 원전 사업 수행을 위한 기본협약을 체결했다고 18일 밝혔다.
현대건설은 테라파워가 추가로 계획 중인 나트륨 원전 후속 호기 최대 8개에 대한 EPC 파트너 권한도 확보했다. 설계와 조달, 시공 역량을 바탕으로 테라파워의 차세대 원전 사업 확대에 참여한다는 계획이다.
테라파워는 액체 소듐을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로 기반의 4세대 원전 기술을 개발하는 미국 원자력 기업이다.
대표 사업은 미국 와이오밍주에서 추진 중인 345㎿ 규모 '케머러 1호기'다. 현대건설은 이번 협약을 계기로 해당 기술의 상용화와 후속 프로젝트 협력 범위를 확대한다.
나트륨 원전은 원자로와 에너지저장시스템을 결합해 전력 수요에 따라 출력을 조절할 수 있도록 설계했다. 전원이 끊겼을 때 자연 냉각이 가능하도록 한 점도 특징이다.
테라파워는 AI 데이터센터의 전력 수요 증가에도 대응하고 있다. 빅테크 기업과 전력 공급을 연계한 사업을 추진하면서 차세대 원전 적용 범위를 확대하고 있다.
현대건설은 원전 사업을 뉴에너지 분야의 주요 사업으로 추진하고 있다. 회사는 대형원전 시공 경험을 기반으로 미국에서 대형원전과 소형모듈원전, 원전 해체 등 관련 사업 참여를 확대하고 있다.
현대건설 관계자는 "이번 협약은 테라파워의 원전 기술과 현대건설의 글로벌 EPC 역량을 결합해 급증하는 전력 수요에 대응하고 차세대 원전 상용화를 앞당기는 계기가 될 것"이라며 "에너지 포트폴리오를 확대하고 글로벌 기업과의 협력을 강화하겠다"고 말했다.
이종균 기자 jklee.jay526@beyondpost.co.kr
