화성=비욘드포스트 송인호 기자 정명근 화성시장이 글로벌 인공지능(AI) 엑스포 ‘MARS 2026’을 통해 화성의 AI 행정 경험과 첨단산업 역량을 국내외에 알린다. 우주항공산업 추진단을 출범시키고 기업·대학·연구기관과 협력해 화성형 AI 산업 생태계를 구축한다는 구상이다.

시는 오는 3일부터 5일까지 사흘간 서울 코엑스에서 ‘MARS 2026’을 개최한다고 2일 밝혔다. ‘AI CITY IN ACTION’을 주제로 열리는 이번 엑스포에는 현대자동차그룹과 기아, 신세계프라퍼티, 한국과학기술원(KAIST) 등 62개 기업·기관이 참여한다.

정 시장은 “MARS 2026은 사람과 로봇이 교감하는 무대부터 대한민국의 미래를 바꿀 우주항공산업 추진단 출범까지, 일상과 산업 현장에 뿌리내린 AI 도시 화성을 선보이는 자리”라며 “대한민국을 대표하는 AI 선도도시로서 화성의 혁신 성과를 자신 있게 알리겠다”고 말했다.

◇여야 국회의원·AI 전문가 참석…샘 리처드 교수 기조연설

개막식은 오는 3일 오전 11시 코엑스 3층 오디토리움에서 열린다. 정 시장과 이계철 화성시의회 의장을 비롯해 여야 전·현직 국회의원 등 정·관계 인사들이 참석해 엑스포의 시작을 함께할 예정이다.

휴머노이드 로봇 ‘Walker C1’의 발레 공연에 이어 샘 리처드 미국 펜실베이니아주립대 교수가 ‘AI의 미래, 한국이 세계를 이끌 수 있는가’를 주제로 기조연설을 한다. 리처드 교수는 AI 시대 한국의 역할과 화성의 도시 혁신 가능성을 제시할 예정이다. 개막식에서는 참여 기업이 함께하는 ‘2026 MARS 얼라이언스 출정식’도 진행된다.
◇우주항공산업 추진단 출범…화성형 클러스터 모색

첫날 오후에는 시 우주항공산업 추진단 출범식이 열린다. 정책·기획, 우주, 항공, AI 분야 전문가들이 참여하며, 산·학·연·관 협력을 바탕으로 지역 산업 육성 전략을 마련한다.

이어지는 ‘SPACE AI 포럼’에서는 저궤도 위성통신, 우주항공 반도체, AI 항공·드론, 미래항공산업과 화성형 첨단항공모빌리티(AAM) 전략 등을 논의한다. 전문가 발표와 종합토론을 통해 화성의 제조업 기반과 연구 역량을 연계한 산업 클러스터 조성 방안도 모색한다. 기업 유치와 사업화, 전문인력 양성으로 이어지는 자립형 생태계 구축이 주요 의제다.
◇투자유치·AI 포럼 이어져…공공·산업 현장 적용 논의

둘째 날인 오는 4일에는 투자유치설명회와 화성 AI 포럼, 공공AX포럼, AI 인베스트데이 등이 이어진다. 기술 전시와 함께 투자·산업 협력 방안을 논의해 지역 기업의 성장과 첨단기업 유치 기반을 넓힐 계획이다.

코엑스 D2홀 전시관은 사흘간 운영된다. 전시는 미래차·자율주행·도심항공교통(UAM)을 다루는 ‘Moving City AI’, 제조·로봇 분야의 ‘AX & Physical AI’, 헬스케어·스마트홈 중심의 ‘Real Life AI’, 교통·안전·도시 데이터 분야의 ‘Sustainable City AI’, 우주항공·위성데이터를 다루는 ‘X-Space AI’ 등 5개 주제로 구성된다. 관람객은 현대차·기아·KAIST 등 참여 기업과 기관의 AI 기술과 솔루션을 살펴볼 수 있다.

정명근 시장은 “MARS 2026이 국내외 도시와 기업을 연결하고 함께 성장하는 세계적인 AI 플랫폼이 되도록 하겠다”며 “화성에서 시작하는 AI 혁신에 많은 관심과 참여를 바란다”고 말했다.

송인호 기자 sih31@beyondpost.co.kr