[비욘드포스트 이성구 전문위원] 한진그룹 지주사인 한진칼은 4일 최대주주가 조원태 한진그룹 회장 측에서 호반건설 측으로 변경됐다고 공시했다. 다만 조 회장이 다음 달 지분을 추가 확보할 예정이어서 최대주주가 다시 바뀔 가능성이 있다.

한진칼은 이날 호반건설과 특수관계인이 한진칼 보통주를 추가 매입하면서 1381만4053주(20.69%)를 보유함에 따라 최대주주가 변경됐다고 밝혔다. 호반건설 측 지분율은 조 회장과 특수관계인의 지분율 20.58%보다 0.11%포인트 높다.

호반그룹은 2022년 사모펀드 KCGI로부터 한진칼 지분을 인수해 2대 주주로 올라선 뒤 계열사들을 통해 지분을 꾸준히 늘려왔다.

지난 7월이후 추가 매입으로 지분율이 역전되자 지난달 공정거래위원회에 기업결합을 신고했다.

다만 조 회장 측이 다음 달 초 주식을 추가 매입하면 최대주주 지위를 되찾을 수 있다.

한진칼은 조 회장 측이 12월 초 한진칼 보통주 32만5000주(0.49%)를 추가 매입할 계획이라고 지난 2일 공시한 바 있다.

계획대로 매입이 완료되면 조 회장 측 지분율은 20.58%에서 21.07%로 높아져 호반건설 측을 다시 앞서게 된다.

조 회장은 주식 매입 목적을 '책임 경영 강화'라고 밝혔다.

호반그룹은 그동안 한진칼 지분 매입 목적을 '단순 투자'라고 밝혀왔지만, 재계에서는 경영 참여 가능성도 거론된다.

특히 내년 3월 정기 주주총회에서 호반그룹이 이사회 진입을 시도할 가능성이 제기된다.

호반건설 측과 조 회장 측의 지분 격차가 근소한 만큼 향후 양측의 지분 경쟁이 계속될 전망이다.

최대주주 변경이 곧바로 한진그룹 경영권 변동을 의미하는 것은 아니다.

조 회장 측 우호지분으로 알려진 델타항공과 한국산업은행은 지난 6월 말 기준 한진칼 지분을 각각 14.90%와 10.58% 보유하고 있다.

이성구 전문위원 ttintl1317@beyondpost.co.kr