서울 강서구 방화동로에 위치한 이 매장 오픈 행사에는 윤홍근 회장을 비롯한 제너시스BBQ그룹 주요 임직원들이 참석해 '청년 스마일 프로젝트' 현판식을 가졌다.
이날 1호점 오픈에 참석한 윤 회장은 인테리어, 설비, 주문 받는 것 등을 면밀히 살펴본 뒤 1호점 패밀리에게 "반드시 성공해 청년들에게 희망과 모범이 되어 달라"고 당부했다.
1호점 주인공이 된 방화점의 강태구(29)씨와 김수진(24)씨는 외식 프랜차이즈에서 근무하면서 만나 사귀면서 언젠가 자립해 함께 가정을 이루자고 다짐했었다.
그러나 경제적 여건상 창업을 생각지도 못했는데 BBQ가 청년들에 매장을 지원하는 청년 스마일 프로젝트에 대한 정보를 듣고 희망을 가지고 참가하게 됐다.
강씨는 "꿈도 있고 자신도 있었지만 경제적 여건으로 방법이 없어 막막했는데 이번 청년 스마일 프로젝트로 스스로 결혼자금과 보금자리 마련의 희망을 갖게 돼 기쁘다"며 "반드시 성공해서 오픈 준비하는 과정에 전폭적으로 지원해준 BBQ에게 보답하고 후배 예비 청년사업자들에게 희망이 되고 싶다"고 소감을 밝혔다.
한편 제너시스BBQ가 지난 7월부터 추진한 '청년 스마일 프로젝트'는 경기침체로 구직, 사업실패 등 어려움을 겪는 청년들에게 꿈과 희망을 주고, 경제적 자립기반을 마련해주자는 전사 환경·사회·지배구조(ESG) 사업이다.
예비 창업 희망자들을 선발해 포장 및 배달 전문 BSK(BBQ Smart Kitchen) 매장을 지원한다. 지난 8월 최종 선발된 200팀은 지난달 23일 1기 26개팀 교육을 시작으로 총 6차에 나뉘어 매주 6일간 조리실습, 마케팅 등 매장 운영에 필요한 교육을 받게된다. 이들은 교육 이수 후 순차적으로 전국에서 매장을 오픈할 계획이다.
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