지지부진하던 검·경 압수수색 등 본격화
지난 21일에 검찰은 갤럭시아일렉트릭스와 관련한 계열사 부당지원 사안을 놓고 하나금융투자를 압수 수색했고, 지난 9월 효성 아트펀드 등 판결에 항소한 상태다.
16일 관련 업계에 따르면 경찰청 중대범죄수사과는 업무상 횡령 등 혐의를 받는 조 명예회장과 조 회장, 효성그룹 임원들을 기소의견으로 검찰에 송치할 예정이라고 밝혔다.
경찰은 지난해 9월 이들의 비위 첩보를 입수해 수사해왔다. 경찰은 지난 10월 14일 조 회장의 횡령을 도운 혐의로 이상운 부회장을 피의자 신분으로 소환 조사했다. 같은 달 30일에는 조 회장도 18시간에 걸쳐 조사를 받았다. 지난달 14일에는 서울 성북구 조 명예회장 자택에 수사관들을 보내 방문 조사를 벌였다.
효성그룹은 그간 전직 검사장 등 검찰 고위직 출신 '전관'을 포함한 변호사들과 법률자문 계약을 맺었던 것으로 전해졌다. 경찰은 변호사들이 회사 경영 전반과 관련한 법률자문을 맡는 형식을 취하면서 실제로는 총수 일가의 형사소송에 관여했다는 의혹도 수사했다.
앞서 참여연대에 따르면 효성 두 부자를 위해 2013년 검찰조사에서 회사가 지출한 변호사 비용이 121억원이었다. 또 조석래 명예회장의 차남이 조 회장을 고발하면서 ‘형제의 난’을 일으킨 해가 2014년이고 수사는 2017년에 다시 검찰조사는 본격화됐다. 이 단체에 따르면 조석래·조현문 부자를 위해 사용된 총 회삿돈은 김앤장 변호사무소가 192억6000만원, 다른 법무법인 검찰 전관 변호사에게 115억4000만원이 입금됐다.
참여연대는 "두 사건 수사에 효성 본사가 회삿돈으로 지출한 변호사 비용은 300억원이 넘고 효성 본사 말고도 효성 TNS 등 효성 계열사가 총수 비리와 관련된 사건에 100억원을 변호사 비용을 지급해 총 400억원의 회삿돈이 총수 일가와 관련된 기업 비리를 변호는데 지출됐다"고 주장했다.
지난달 21일 서울중앙지검 공정거래조사부(부장검사 구승모)는 이날 오전부터 서울 영등포구 하나금융투자 본점과 인천 청라 데이터센터 등에 효성에 금융 주선했던 자료를 확보했다. 효성 투자개발 등 계열사 사무실도 동일하게 수사 대상에 포함시켰다.
당시 지원을 받은 계열사는 갤럭시아일렉트로닉스였으며 조현준 사장의 개인회사와 같은 곳으로 알려졌으며 당시 부채비율은 1800%에 달했다.
이 사건은 지난해 4월 공정거래위원회는 이 사건에 대해 총 30억원의 과징금을 부과하고 경영진과 법인을 검찰에 고발하기로 결정한 바 있다.
또한 조 회장은 지난 9월 200억원대 횡령·배임 혐의로 기소돼 1심에서 실형을 선고받았다. 다만 법원은 배임 혐의액 가운데 상당 부분을 무죄로 판단했고, 법정구속도 하지 않았다. 징역 2년이 전부였다. 검찰은 조 회장의 1심 판결에 불복, 항소했다.
조 회장은 2008~2009년 개인 자금으로 구매한 미술품들을 효성 '아트펀드'에서 사들이도록 해 12억원의 차익을 얻은 혐의와 2007∼2012년 친분이 있는 영화배우, 드라마 단역배우 등을 허위 채용해 약 3억7000만원의 급여를 지급하고, 2002∼2011년 효성인포메이션에서 근무하지 않은 측근 한모씨에게 12억4300만원의 허위 급여를 지급한 혐의도 받았다.
대금 마련을 위해 자신이 대주주인 개인회사 '갤럭시아일렉트로닉스'에 유상감자와 자사주 매입을 하도록 해 179억원의 손해를 입힌 혐의로 지난해 1월 기소됐지만 증거불충분으로 무죄처리됐다.
강기성 비욘드포스트 기자 news@beyondpost.co.kr
