[비욘드포스트 김민혁 기자] 김석구 광주시장 예비후보가 19일 과천 경마공원의 광주 유치를 위한 구체적인 전략을 공개하고, 이를 민선9기 첫 사업으로 추진하겠다고 선언했다.

김 예비후보는 지난 6일 해공 신익희 선생 생가에서 열린 출마선언 기자회견에서 경마공원 유치 계획을 광주에서 처음으로 공식화했으며, 이날 그 구체적인 실행 방안과 청사진을 발표했다.

그는 경제적 기대효과로 "2025년 한국마사회 지속가능경영보고서에 따르면 경북 영천 경마공원의 경제효과는 1조 8천억원, 일자리는 7,500개로 추산된다"면서 "서울·경기·강원·충청과 인접한 광주시의 경우 그 효과가 한층 더 클 것"이라고 전망했다.

벤치마킹 대상으로는 영국 애스콧, 홍콩 해피밸리, 일본 도쿄 경마장, 미국 켄터키 처칠다운스 4곳을 제시했다. 그는 "애스콧은 녹지 환경에 회의·전시·축제가 어우러진 관광문화 복합도시이며, 나머지 세 곳도 연간 수백만 명이 방문하는 세계적 관광이벤트 도시"라고 소개했다.

이를 바탕으로 그는 "과천 경마공원 이전을 단순 경마장 이전이 아니라 스포츠·공연·축제·숙박·쇼핑이 한 곳에 모인 세계적 관광문화 복합도시 프로젝트로 추진하겠다"며 "사행성 이미지를 탈피해 지역과 국가의 랜드마크로 자리잡을 수 있는 실용적 방안으로 정부를 설득하고 이재명 대통령께도 제안하겠다"고 강조했다.

지역발전 연계 방안으로는 경마공원 유치와 교통 인프라 확충의 동시 추진 전략을 내놨다. 그는 "레저세 등 세수 확보, 일자리 창출, 상권 활성화만으로도 광주 경제가 크게 달라질 것"이라면서 "여기에 경마공원 수요와 경제성을 철도·도로 건설과 연결시켜 경마공원 유치가 곧 교통 해법이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

그는 "2천만 수도권 시민의 식수를 묵묵히 지켜온 광주시민의 희생을 경마공원 유치로 보상하는 일을 민선9기 첫 사업으로 반드시 추진하겠다"고 다짐했다.

김석구 예비후보는 현재 더불어민주당 당대표 전략기획 특보를 맡고 있으며 경기평택항만공사 사장 등 공직을 두루 역임했다. 한국해양대학교 항해학과 및 경희대학교 법무대학원 법학석사 졸업 후 현재 경희대 법학전문대학원 박사과정에 재학 중이다.

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