"허가, 배송 준비과정 고려…불리하지 않은 여건"
"확보 서두르고 있지만 조속하게 결정하진 않아"
"백신 접종 순서, 치명률·사회활동 등 종합 검토"
우선 접종 대상은 코로나19 전파나 위험성 등을 고려해 전문가 등과 종합적으로 검토하겠다고 했다.
이상원 중앙방역대책본부(방대본) 역학조사분석단장은 19일 오후 충북 오송 질병관리청에서 열린 정례브리핑에서 향후 코로나19 백신의 국내 도입 절차에 대해 이 같이 답했다.
이 단장은 "백신은 사용하게 되면 건강한 사람에게도 영향을 미치는 의약품 영역으로 여기에 대해서는 신중하게 접근하고 있다"며 "접종 시기는 허가, 배송 준비과정을 고려해 내년도 하반기 정도로 예정하고 있다"고 말했다.
앞서 미국 제약업체 화이자와 독일 바이오앤테크는 18일(현지 시간) 자체 개발 코로나19 백신의 임상시험 최종 결과에서 95% 예방 효과가 나타났다며 수일 내 미국 식품의약국(FDA)에 긴급 사용 승인 신청 계획을 밝혔다. 이에 FDA에서 승인할 경우 국내 도입 때 국내 자체 임상시험 없이 즉시 국내에서도 접종할 수 있는 것 아니냐는 예측도 나온다.
3차 임상시험 중간 평가에서 대조군 시험 결과 화이자는 90%, 모더나는 94.5% 효과가 있다고 발표했다.
4만3000여명이 참여한 화이자 임상시험에선 94명의 환자가 발생했는데 백신군에서 8명, 가짜약(플라시보) 투여군에서 86명의 환자가 발생했다. 백신 효과가 없었을 때 백신 투여군에서도 86명이 감염됐어야 하는데 8명만 감염돼 90% 효과가 있었다고 발표한 것이다.
3만여명이 참여한 모더나 임상시험의 경우 환자 95명 중 백신군이 5명, 가짜약 투여군이 90명으로 백신 효과가 더 높은 94.5%로 추정됐다.
이처럼 세계 제약회사에서 백신 개발 속도를 높이는 가운데 한국 정부는 신속하게 협상을 진행하되, 조급하게 서두를 필요는 없다는 입장이다. 미국이나 유럽 등에 비해 유행 규모가 상대적으로 작은 데다 부작용 등을 고려했을 때 50만~100만명 접종 경과 등을 지켜볼 필요도 있기 때문이다.
이 단장은 "우리나라도 백신 확보를 위해서 매우 서두르고 있다"면서도 "백신은 개발보다 검증에 더 많은 시간이 소요되는 결과물"이라고 말했다.
그는 "한 번 결정하게 되면 전 국민의 건강에도 영향을 미치는 국가적 프로젝트"라며 "현재 백신 확보를 위해서 활발한 접촉을 하고 있고 시급성을 감안해 매우 빠르고 신속하게 처리하고 있지만 조속하게 결정하지 않는다"고 강조했다.
박능후 중앙재난안전대책본부 1차장도 지난 17일 국회 보건복지위원회 전체회의에서 코로나19 백신 확보 노력 관련 질의에 "조급하게 굴지 않으면서 가능한 합리적인 (가격) 선으로 (공급)받기 위해 여러 가지를 하고 있다"며 "두 회사(화이자, 모더나)에서도 우리와 빨리 계약을 맺자고 오히려 그쪽에서 재촉하고 있는 상황으로 우리가 백신 확보에서 불리하지 않은 여건에 있다"고 발언한 바 있다.
방역당국은 고령자나 기저질환자 등 취약계층 또는 아동·청소년, 활동량이 많은 청년층, 집단활동 관계자 등 어느 계층이 먼저 백신 접종 우선순위도 종합적 검토를 거쳐 결정할 방침이다.
이 단장은 "어떤 분들이 좀 더 치명적인가, 또 어떤 분들이 사회활동을 왕성하게 함으로써 먼저 예방접종을 해서 전파를 떨어뜨리는지 이런 요인들이 종합적으로 검토돼야 한다"며 "전문가 그룹을 통해 또 회의와 함께 결정해야 하며 백신 제형이나 양, 계절적 요인까지 포함해 결정해야 한다"고 설명했다.
