안성=비욘드포스트 송인호 기자 안성시의 대표 관광명소인 금광호수가 관광객 증가와 소비 확대, 창업 활성화라는 ‘트리플 성장’을 이끌며 지역경제의 새로운 성장축으로 자리매김하고 있다.

특히 김보라 안성시장이 역점적으로 추진해 온 금광호수 관광자원화 사업이 가시적인 성과를 내면서 수도권 남부를 대표하는 호수관광 명소로 도약하고 있다는 평가다.

시는 11일 최근 BC카드와 KT의 빅데이터를 활용해 금광호수 하늘전망대 조성 전후 관광효과를 분석한 결과, 방문객 유입과 소비, 창업 등 주요 지표가 일제히 상승한 것으로 나타났다고 밝혔다.

분석 결과에 따르면 박두진문학길과 수석정 수변화원 등을 포함한 금광호수 주요 관광자원의 연간 방문객 수는 45만 명을 넘어선 것으로 집계됐다.

이는 금광호수가 단순한 지역 관광지를 벗어나 수도권은 물론 전국 관광객이 찾는 관광명소로 성장했음을 보여주는 의미 있는 수치다.
무엇보다 관광객 증가에 따른 지역경제 파급효과도 뚜렷하게 나타났다.

금광호수 반경 2㎞ 이내 관광 관련 소비업종 26개 업종의 카드 매출액은 하늘전망대 개장 전 연간 199억원에서 개장 후 253억원으로 증가, 약 54억원, 26.9%의 매출 신장 효과가 발생했다.

지역 상권의 활력을 보여주는 창업 지표도 지난해 8월 하늘전망대 개장 이후 금광호수 인근 2㎞ 반경 내 신규 창업은 157개에 달한 반면 폐업은 3개에 그치는 가하면 순증 규모만 154개로 집계되면서 지역 상권의 성장 가능성을 입증했다.

◇관광객 증가가 지역경제 선순환 구조 만들어
방문객 특성 분석에서도 금광호수의 관광 경쟁력이 확인됐다.

주요 방문 지역은 평택과 용인, 천안, 서울, 화성 순으로 나타났으며, 안성을 넘어 광역 생활권 관광객들이 꾸준히 유입되고 있는 것으로 분석됐다.

연령대 별로는 50~60대가 전체 방문객의 55.3%를 차지하며 가장 높은 비중을 기록했다.

이어 30~40대 가족 단위 방문객이 24.1%를 차지해 자연과 휴식을 즐기는 중장년층은 물론 가족 관광객들에게도 높은 선호도를 보이는 것으로 나타났다.

시는 이번 빅데이터 분석 결과를 바탕으로 관광객 특성과 소비 패턴을 반영한 맞춤형 프로그램을 확대하고 체류형 관광 인프라 구축에도 속도를 낼 계획이다.

또한 금광호수를 중심으로 칠곡호수 등 주요 관광자원과의 연계성을 강화하고 시티투어 노선을 다변화해 관광객 체류시간과 소비를 더욱 늘려나갈 방침이다.

김 시장은 “금광호수는 안성의 브랜드 가치를 높이는 것은 물론 지역경제 활성화를 견인하는 핵심 관광자원으로 성장하고 있다”며 “앞으로도 천혜의 자연환경을 기반으로 여행과 힐링, 문화가 어우러지는 체류형 관광도시를 조성해 시민과 지역경제가 함께 성장하는 관광정책을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

한편 시는 금광호수 하늘전망대와 박두진문학길, 수석정 수변화원 등을 중심으로 관광 콘텐츠를 지속 확충하며 수도권 남부 대표 호수관광 명소 조성에 박차를 가하고 있다.

송인호 기자 sih31@beyondpost.co.kr