지난 5월 2일, 타이어뱅크 그룹은 AP홀딩스를 통해 에어프레미아 지분 70% 이상을 확보하고 경영권을 인수했다.
김정규 에어프레미아 회장은 이번 인수에 대해“에어프레미아 설립 초기인 2018년부터 직·간접적으로 투자를 지속해왔고 코로나19로 항공업계가 큰 위기에 처했을 때에도 지속적인 자금지원으로 생존을 도왔다”며 “이번 인수는 책임 경영을 위한 본격적인 행보”라고 강조했다.
김 회장은 항공 산업을 단순한 운송산업이 아닌, 국가 경쟁력의 핵심으로 바라보며“항공사는 국가 품격의 상징하는 산업”이라며 “에어프레미아를 대한민국의 자존심이 되는 고품격 항공사로 성장시키겠다”는 경영철학을 밝혔다.
또한 그는 항공 산업이 가지는 경제적 가치에 주목하며 다음과 같은 포부를 전했다.“외화를 벌어들이는 역할을 통해 국부 창출에도 기여할 수 있다”라며 항공 산업의 경제적 파급 효과에 대한 기대도 내비쳤다.
에어프레미아의 성장 전략을 위해서는“항공업의 특성은‘규모의 경제’를 실현하는 데 있다”고 밝히며 “추가 기재 확보 및 인수합병(M&A) 등을 통해 경쟁력을 갖춘 회사로 키워 나갈 계획”이라고 설명했다.
자금 조달 우려 관련해서는“타이어뱅크 그룹은 다수의 계열사를 보유하고 있으며, 각 계열사가 분산 참여하거나 타이어뱅크가 단독으로 인수하는 방식 모두 가능하다”며 “자금 조달에는 전혀 문제가 없다”고 자신감을 보였다.
끝으로 김 회장은“에어프레미아를 고품격 국민을 위한 고품격 항공사로 육성하여, 세계 속에서 대한민국의 자부심이 될 수 있도록 하겠다.”며 “많은 응원과 이용을 부탁드린다.”고 말했다.
김신 비욘드포스트 기자 news@beyondpost.co.kr
