인천=비욘드포스트 송인호 기자 유정복 인천시장 예비후보(국민의힘)가 3일 정부의 한국환경공단 이전 검토에 대해 “절대 받아들일 수 없다”며 반발하면서 강경 대응에 나섰다.

수도권매립지 문제로 오랜 기간 환경 부담을 떠안아 온 인천에 또 다른 희생을 강요하는 조치라는 점에서 유 후보는 시민과 함께 전면 저지에 나서겠다는 입장을 분명히 했다.

유 후보는 이날 수도권매립지 문제해결 범시민운동본부와 검단·서구 주민단체가 공동 주최한 ‘한국환경공단 이전 반대 인천시민 규탄대회’에 참석해 “인천의 권리와 시민의 이익을 지키는 것이 정치의 기본”이라며 “정부가 진정으로 균형발전을 말한다면 특정 지역에 일방적인 부담을 지우는 방식은 안 된다”고 밝혔다.

유 후보는 이어 “수도권매립지로 인한 환경 피해를 감내해 온 인천에 환경공단 이전까지 추진하는 것은 명백한 역차별”이라며 “시민들과 함께 끝까지 싸워 인천을 지켜내겠다”고 강조했다.

◇“수도권 역차별 더는 안 된다” 지역 민심 결집
이날 집회에는 대한불교 천태종 인천 황룡사 관계자를 비롯해 시민단체와 지역 주민 등 500여명이 참석해 정부 정책을 규탄했다.

참석자들은 공동선언문을 통해 “수도권매립지 종료도 이뤄지지 않은 상황에서 환경공단 이전을 추진하는 것은 납득할 수 없다”며 “정치권은 이전 방침 철회를 공식화하도록 책임 있는 역할을 해야 한다”고 촉구했다.

또한 이들은 ▲수도권매립지관리공사 관할권의 인천시 이관 ▲직매립 금지 제도의 원칙적 시행 ▲대통령 직속 전담기구 설치 등 근본적인 해결책 마련을 요구했다.

정치권에서도 여야 일부 인사들이 참석했지만 더불어민주당 주요 인사들의 불참을 두고 현장에서는 비판의 목소리도 제기됐다.

유정복 후보는 이번 사안을 단순한 공공기관 이전 문제가 아닌 ‘인천의 구조적 불이익’ 문제로 규정하며 향후 선거 국면에서 핵심 쟁점으로 부각시킬 것으로 보인다.

특히 수도권매립지 종료 문제와 연계해 정부 정책 전반에 대한 재검토를 요구하는 등 강도 높은 대응을 이어갈 전망이다.

송인호 기자 sih31@beyondpost.co.kr